艾尔登法环作为一款开放世界魂系游戏，其核心玩法围绕职业选择、主线推进、支线任务和结局达成展开。游戏初期需优先考虑职业特性与加点策略，流浪骑士适合新手选择，初期拥有100物理减伤率的中型盾牌，建议优先加点到1000血量后再提升力量与精力；武士则以灵巧为主，初期主点生命值保证生存能力；法师类职业如观星者需专注智力与蓝条分配。不同职业的成长路线直接影响前期开荒体验，需根据战斗风格谨慎选择。
主线流程遵循从宁姆格福区域逐步推进的线性结构。开局激活艾蕾教堂赐福点后，需绕过大树守卫获取地图碎片，随后挑战恶兆妖鬼马尔基特进入史东薇尔城。击败接肢葛瑞克后，通过湖之利耶尼亚学院区域解锁满月女王蕾娜菈剧情，最终抵达王城罗德尔。关键节点包括获取灵马哨笛、迪可达斯大升降机激活以及火焰巨人战，每个区域需优先解锁赐福点与地图石碑。
支线任务系统深度关联游戏世界观与结局分支。菈妮支线需从三姐妹塔触发，涉及永恒之城探索与黑暗弃子艾丝缇战斗，最终影响群星时代结局；菲雅支线则引导玩家深入死眠少女剧情线，与死龙弗尔桑克斯战斗关联死诞者设定。战士壶亚历山大、火山官邸委托等支线需注意NPC出现时序，部分任务如塞尔维斯药水支线存在互斥选项。
战斗系统强调武器战灰与骨灰的战术搭配。红狮子火焰战灰可通过追踪白色脚印获取，具有高削韧与范围伤害特性；传说骨灰如黑刀狄希能有效吸引BOSS仇恨。防御反击机制需配合中盾使用，跳跃攻击可应对下段判定招式，精密射击则适合弓类武器爆头。玛莉卡楔石作为临时复活点，在探索地下墓地时尤为重要。艾尔登之王结局需击败最终BOSS后修复法环；癫火结局要求接受三指烙印并点燃混沌火焰；群星结局则需完成菈妮全部任务链并在最终战召唤其协助。各结局对应成就解锁，但部分选择如癫火路线会永久改变角色外观，需提前存档备份。
